Minnesota Timberwolves (Khaz)

Déjà 6 saisons que les Wolves figurent parmi les candidats au titre. Les mouches vont-elles enfin changer d'âne ?

Arrières : Shai Gilgeous-Alexander, De'Anthony Melton, Cameron Payne, Max Strus, Jared Butler, Tre Jones
Ailiers : Duncan Robinson, Dorian Finney-Smith, Brandon Clarke, Abdel Nader
Big2021 : Karl-Anthony Towns, Nikola Vucevic, Daniel Gafford, Naz Reid, Hassan Whiteside
2WC : Justin Champagnie, José Alvarado

(oui finalement pas de Pritchard, foutue correction salariale… )

Nous auront donc quitté : Draymond Green, Delon Wright (merci encore pour cette finale de conf), Talen Horton-Tucker (snif), Isaiah Roby, et d'autres types.

Bien entendu, il est envisageable que Shai ne joue pas nos playoffs, que Melton continue d'exploser en per 36 sans être aligné plus de 15minutesque Whiteside disparaisse de la rotation, que Gafford passe derrière Thomas Bryant à son retour de blessure ou que Towns soit suspendu pour la saison après avoir vacciné de force Kyrie Irving, mais l'objectif sera de nouveau la victoire finale.

Déjà un tiers de la saison régulière, l'occasion de faire un petit bilan :

W 7-4 vs Magic
W 7-4 vs Blazers
W 8-3 vs Lakers
W 7-4 vs Heat
W 8-3 vs Hawks
W 9-2 vs Thunder

Un début de saison que nous qualifierons de plutôt décevant sur le plan comptable, mais aussi sur le plan statistique. On est plutôt bien sur les quantitatifs (Pts, Oreb, Dreb, Triplés, Stl, Blk), mais moyens voire mauvais sur tous les %, les TO et les Ast. En plus de ça, on est sur un bilan potentiel de 1-5 contre les Warriors et de 3-3 contre les Celtics qui n'incitent pas à l'optimisme.

Beaucoup de déceptions pour l'instant dans le roster (Vucevic, SGA, Robinson, Payne, Butler), mais on va se montrer patients. Quelques satisfactions tout de même, Towns bien évidemment, mais aussi Tre Jones, qui commence à prendre du vrai temps de jeu chez les Spurs.

Niveau mouvement, Alvarado était parti pour se faire remplacer par McKinley Wright, parce que pourquoi pas, et enfin on vient de tenter un petit pari, en virant Abdel Nader pour tenter le pari Cousins.

Au final 20 semaines pour 20 victoires , deuxième fois qu'on termine au sommet de la saison régulière au nez et à la barbe des affreux Warriors et des Celtics, invaincus aux triplés,PTS, DREB, BLK, un seul 6-5 (face aux Warriors), on peut dire que cette 7ème saison régulière s'est bien passée.

Place maintenant aux PO face aux Thunder que nous rencontrons pour la première fois (derrière il nous manquera que les Spurs, le Jazz et les Nuggets pour avoir finir le tour de l'ouest en PO).

Suite à la cruelle désillusion de la saison passée (élimination sur le fil par les Nuggets au second tour et titre des celtics), les Wolves repartent de plus belle avec la ferme intention de revenir au sommet de la ligue.

Pendant cette intersaison nous auront donc fait nos adieux à regrets à Duncan Robinson, Naz Reid, Shai Gilgeous-Alexander, Hassan Whiteside, Cameron Payne, Justin Champagnie et Jamorko Pickett pour faire de la place à Jaylen Nowell, O.G. Anunoby, Evan Fournier, Neemias Queta, Goran Dragic et Cole Swider.

Ce qui nous donne le roster suivant :
PG : De'Anthony Melton, Tre Jones, José Alvarado, Goran Dragic, Jared Butler
SG: Evan Fournier, Max Strus, Jaylen Nowell
SF : O.G. Anunoby
PF : Karl-Anthony Towns, Brandon Clarke, Dorian Finney-Smith
C: Nikola Vucevic, Daniel Gafford, Christian Koloko

Sur le papier, comme chaque saison on est plutôt content du roster ça a l'air fort un peu partout sauf au FT% et TO. Après l'ère Towns-Harden, puis Towns-SGA, on a l'impression d'être revenu  à ce qui nous avait réussi en saison 1 : Towns et des mecs autour. On manque de talent à la mène que l'on espère compenser par la force du nombre avec Tre Jones et Butler que l'on espère voir titulaires avant la de saison, Dragic qui va bien trouver des minutes en l'absence de Lonzo. A part Koloko et Butler, on a donc 13 joueurs qui devraient avoir un rôle établi dans leur rotation, c'est bieng.
Et en plus on a nos 2 two ways-contract qui vont bientôt exploser:  Queta qui a fait une super summer league et Cole Swider qui va être le nouveau Duncan Robinson et devenir le nouveau meilleur ami de LeBron.

Et puis si besoin, on s'est amassé 3 jolis petits TDD2 (bon sauf celui du Magic qui croule sous les bons joueurs puisqu'aucun d'entre eux n'est droppable).

La saison régulière s'est terminée tranquillement avec une 3ème saison au dessus des 70% de victoires et on récupere l'avantage du terrain pour l'ensemble de playoffs.

En début de saison on a viré Evan Fournier, pour un joli duo Delon Wright-Reggie Bullock du plus bel effet. On a fait quelques petits trades pour encore densifier le roster avec les arrivées de Nick Richards et Gabe Vincent pour remplacer Koloko et Dragic, Nowell a été viré pour faire de la place à Lindy Waters, puis on a perdu Brandon Clarke que l'on a remplacé, sans grand succès pour l'instant par Nerlens Noel, avant de jeter Alvarado pour engager ... McGruder... c'est peu dire que l'effectif tire un peu la langue en cette fin de saison, surtout par rapport aux autres grosses cylindrées, et on attend chaque jour le retour de Towns pour enfin lancer notre saison et marcher tranquillement sur la tête de nos concurrents.

Et le premier tour ne s'engage pas avec une sérénité absolue puisqu'on retrouve les Grizzlies pour la 4ème fois pour le classique de l'ouest dans une semaine à 4 matchs pour leur trio Jokic-VanVleet-Butler.

L'avantage du terrain?

Le mec qui pense vraiment gérer une équipe NBA

Eh oui car imaginons que les Wolves tombent au premier tour sur une équipe en feu comme les Grizzlies et soient obligés de compter sur le renfort de dernière minute de Taj Gibson pour arracher une égalité 5-5, eh bien c'est ce précieux avantage du terrain qui nous permet de continuer l'aventure (résultat sous réserve d'une éventuelle stat correction matinale).